Johnny Weissmueller

Der für viele einzig wahre Tarzan-Darsteller wurde als János Weißmüller am  2. Juni 1904 in Freidorf im damaligen Österreich-Ungarn geboren. Nur sieben Monate nach seiner Geburt wanderten seine Eltern bereits in die USA aus. Wie damals durchaus üblich wurde hierbei auch ein neuer Name angenommen. Aus dem kleine János Weißmüller wurde damit der uns heute so bekannte Name Johnny Weismuller.

Aufgrund vieler Krankheiten in seiner Kindheit begann er in seiner neuen Heimat früh mit sportlichen Aktivitäten, die ihn im Alter von 17 Jahren zum ersten Mal zum amerikanischen Meister im Schwimmen machten (50 Yards Freistil). Er entwickelte sich zum besten Schwimmer seiner Zeit und 1922 war er es auch, der als erster Mensch die 100m Freistil unter einer Minute zurücklegte. Die Olympischen Spiele 1924 und 1928 brachten ihm 5 Goldmedallien und zusätzlich noch eine Bronzemedaille im Wasserball-team der USA.

Johnny Weissmüller war damit auch der erste bekannte Sportler, der es zu einer zweiten Karriere in Hollywood schaffte. Ab dem Jahr 1932 spielte er in insgesamt 12 Tarzan-Filmen den bekannten Affenmaschen. Diese Filme machten ihn nicht nur zu seiner Zeit weltberühmt. Seine Fixierung auf diese Rolle - aber auch seine nicht allzu ausgeprägten schauspielerischen Fähigkeiten - sorgten aber auch dafür, dass ihm nach 1948 kaum mehr interessante Rollen angeboten wurden.

Johnny Weissmüller starb am 20. Januar 1984 in Acapulco / Mexiko.